湖南師范大學歷史文化學院辦學歷史悠久，始于1938年國立師范學院成立時的史地系。1949年底，國立師范學院并入湖南大學。1953年， 全國高等學校院系調整，新組建的湖南師范學院( 1984年更名為湖南師范大學)設立歷史系。2003年11月，更名為歷史文化學院。謝承平(澄平)、皮名舉、李劍農、雷敢(伯涵)、楊樹達、林增平、陶懋炳、謝德風、孫秉瑩等史學名家先后執教于此。

歷史文化學院擁有高端的研究平臺和雄厚的教學科研實力，擁有中國史-級學科博士點及中國史博士后流動站，中國近現代史博士點為湖南省最早設立的文科博士點;擁有中國史、世界史兩個-級學科碩士點，文物與博物館學.學科教學(歷史)兩個專業學位碩士點，以及課程與教學論(歷史)、文化產業管理兩個交叉學科碩土點。中國近代史學科為國家重點學科。中國史學科為省級重點學科，為學校“語言與文化”學科群的組成部分，進入國家“-流學科”建設行列。歷史文化學院擁有“211工程”重點學科建設項目(湖湘文化研究)、湖南省社會科學重點研究基地(湖湘文化)、湖南省普通高校哲學社會科學重點研究基地(近現代中國研究中心)、湖南文化資源研發中心、中外條約研究中心、中國思想史研究所、歷史與人類學研究所、慈善公益研究院，以及國家公共文化政策研究實驗基地、湖南民族民間文化研究基地、湖南省湘學研究院湖南師范大學基地、湖南抗戰研究中心、中國傳統文化研究與傳播中心、法語區研究中心等研究平臺。

歷史文化學院設有歷史學和文化產業管理兩個本科專業。歷史學是湖南師范大學最早設立的7個專業之一，現有歷史教育和“國家文科人才培養和科學研究基地”(歷史)兩個人才培養方向。歷史基地方向主要培養研究型拔尖人才,每屆畢業生中有50%被保送到北京大學、清華大學、中國社會科學院、南開大學、南京大學等國內著名科研院所攻讀碩士學位。歷史教育方向主要培養中學歷史教師，截止目前，已為社會培養輸送了數以干計的骨干教師。文化產業管理專業創設于2005年，為全國第一批、湖南省第一家，畢業學生主要去到文化產業和文化事業相關部門，得到用人單位和社會各界的充分肯定。

歷史文化學院被批準為國家“第四批高等學校特色專業建設點”，是教育部人才培養模式創新實驗區，開設的“中國近代史”為國家級精品課程和資源共享課程。目前，歷史文化學院擁有國家“萬人計劃”教學名師1人，全國優秀教師1人，國家“萬人計劃青年拔尖人才”1人，享受國務院政府特殊津貼專家3人，享受湖南省政府特殊津貼專家1人，湖南省學科帶頭人培養對象1人，湖南省哲學社會科學百人工程青年學者計劃1人，“湖湘青年英才”人文社科創新人才1人，“瀟湘學者”特聘教授1人，“瀟湘學者” 講座教授2人。