始建于1919年的南開大學，其研究生教育最早可以上溯到1928年，歷經(jīng)西南聯(lián)大、新中國成立和改革開放等階段，至今，南開大學研究生教育和培養(yǎng)的歷史已逾80年。作為中國唯一一所文理并重、學科門類齊全的綜合性研究型大學，南開大學已經(jīng)形成了獨具特色的研究生教育和培養(yǎng)模式。

1984年9月，經(jīng)原國家教委批準，南開大學作為全國首批22所單位之一試辦研究生院，從此南開大學的研究生教育無論是教育水平還是教育規(guī)模、辦學模式都獲得了前所未有的迅猛發(fā)展，步入一條正規(guī)化、專業(yè)化的發(fā)展道路。

在建立研究生院前后30年歲月中，南開大學一直以來把學科建設(shè)放在“龍頭”位置，通過大力發(fā)展學科來帶動其他方面的發(fā)展。南開大學目前有26個院（系、所）和研究單位具有研究生招生資格，學科覆蓋了哲學、經(jīng)濟學、法學、歷史學、文學、教育學、力學、工學、醫(yī)學、農(nóng)學、管理學、軍事學、藝術(shù)學全部13個學科門類。南開大學研究生院作為負責全校學科建設(shè)規(guī)劃和一萬余名研究生教育培養(yǎng)的重要機構(gòu)，也日漸成為中國范圍內(nèi)具有較大影響力的重點研究生院。

“不拘一格降人才”。南開大學對那些有能力、有成果、專家型的人才永遠敞開大門，盡可能提供一切優(yōu)質(zhì)的軟、硬件條件，為其科研、教學服務。曾經(jīng)有陳省身、吳大猷、曹禺等老一輩的杰出人才；現(xiàn)在有老一輩帶領(lǐng)的一批中青年人才隊伍。目前，南開大學已經(jīng)形成一支陣容整齊、結(jié)構(gòu)合理、學術(shù)精湛、銳意創(chuàng)新的師資隊伍。

80年來，南開大學的研究生教育秉承了張伯苓校長倡導的“文以治國、理以強國、商以富國”，“文、理、商”并重的發(fā)展理念，密切聯(lián)系社會實際，堅持“學以致用”的原則，全面為中國的社會政治經(jīng)濟服務，形成了“踏踏實實做學問，認認真真搞研究”扎實的學風。

“寶劍鋒從磨礪出”。我們力爭經(jīng)過若干年的艱苦奮斗，使南開大學步入世界一流大學行列，不僅成為先進的教育理念、教育實踐、教育制度的代表者和引領(lǐng)者，還要在研究生教育和培養(yǎng)的整個過程都圍繞“創(chuàng)新”培養(yǎng)有大志的人，使其在教育質(zhì)量、學術(shù)水平和整體辦學實力上有明顯提高，某些優(yōu)勢學科達到國際先進水平，成為我國高層次創(chuàng)造性人才培養(yǎng)和知識創(chuàng)新的重要基地。