外國(guó)語(yǔ)學(xué)院歷史悠久，其發(fā)端可追溯至1946年國(guó)立蘭州大學(xué)成立之時(shí)。當(dāng)時(shí)蘭州大學(xué)在文學(xué)院下設(shè)立中文、歷史、邊疆語(yǔ)文、英文、俄文5個(gè)系。 1952年全國(guó)大學(xué)院系調(diào)整，俄文、英文系并入其他學(xué)校，蘭州大學(xué)僅保留外語(yǔ)教研室（1952至1956年稱(chēng)俄語(yǔ)教研室）。1970年，外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系成立。1999年，外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系與大學(xué)英語(yǔ)教學(xué)部合并成立蘭州大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院。2004年，原蘭州醫(yī)學(xué)院外語(yǔ)教學(xué)部并入外國(guó)語(yǔ)學(xué)院。

外國(guó)語(yǔ)學(xué)院現(xiàn)有英語(yǔ)、俄語(yǔ)、日語(yǔ)、德語(yǔ)、法語(yǔ)5個(gè)本科專(zhuān)業(yè)，有英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)、外國(guó)語(yǔ)言學(xué)及應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)、俄羅斯語(yǔ)言文學(xué)、翻譯４個(gè)研究所，有大英一部、大英二部?jī)蓚€(gè)公共外語(yǔ)教學(xué)部和MTI教學(xué)中心等教學(xué)機(jī)構(gòu)。

外國(guó)語(yǔ)學(xué)院有教職工138人，其中專(zhuān)任教師125人，黨政管理干部13人。專(zhuān)任教師中有教授15人，副教授31人，講師、助教79人，另有語(yǔ)言類(lèi)外籍教師15人，外籍專(zhuān)家3人。外國(guó)語(yǔ)學(xué)院現(xiàn)有本科生697名、碩士研究生229名。

多年來(lái), 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院秉承“銜華佩實(shí)、博學(xué)明德”的院訓(xùn)，為祖國(guó)培養(yǎng)出3,000余名本科生和研究生。他們中許多人成績(jī)卓著，如中央電視臺(tái)主持人水均益、有“活著的孔繁森”之譽(yù)的西藏旅游局局長(zhǎng)王松平等。