汕頭大學是1981年經國務院批準成立的綜合性大學，汕頭大學得到著名愛國人士及國際知名企業家李嘉誠先生的鼎力相助，李嘉誠基金會對汕大（包括長江商學院）承諾捐款額達80億港元（至2018年）。目前汕頭大學是教育部、廣東省、李嘉誠基金會三方共建的高等院校，也是全球唯一一所由私人基金會——李嘉誠基金會持續資助的公立大學。汕頭大學占地面積1888.70畝，建筑面積56.80萬平方米（含體育館、醫學院、住宿學院等項目）。

汕頭大學研究生教育始于1990年，1993年我校成為碩士學位授權單位，1998年成為博士授權單位。2001年，我校成為同等學力碩士學位授權單位，2009年，我校獲得推薦、接收優秀應屆本科畢業生免試攻讀碩士研究生和面向港澳臺地區招收研究生資格。2007年3月，研究生學院獲批成立，同年4月成立黨總支。2016年1月更名為研究生院，成立黨委研究生工作部（合署辦公），下設綜合辦公室、招生辦公室、培養中心、學位與評估辦公室、研究生事務中心等科室。

目前，我校擁有一級學科博士學位授權點1個，一級學科碩士學位授權點10個，含一級學科學位點覆蓋數，共有二級學科博士學位授權點25個，二級學科碩士學位授權點83個，另有碩士專業學位授權點8個，覆蓋了經濟學、法學、教育學、文學、理學、工學、醫學、管理學等9個學科門類。在讀研究生3100余人。

作為汕頭大學學位與研究生教育管理部門，研究生院以“提升培養質量”為目標，積極探索研究生教育管理的新舉措，大力推進符合ISO標準要求的研究生管理服務平臺建設，努力借鑒國際研究生教育主流的成功經驗，構建適應社會需求、充滿活力和極具特色的研究生教育體系。