河北大學(xué)文學(xué)院于2008年12月成立，由中文系、古籍整理研究所組成。中文系的前身是天津工商學(xué)院（1933～1948）的女子文學(xué)系，成立于1943年，主任劉斌，孫家玉任女部主任。1945年4月組建女子文學(xué)院，主任由天津工商學(xué)院院長(zhǎng)劉迺仁兼任。1946年8月，女子文學(xué)院招生男女兼收，取消“女子”二字。另設(shè)西語系。女子文學(xué)系改為中國(guó)文學(xué)系。

1948年10月，天津工商學(xué)院改名為私立津沽大學(xué)。1951年，中央人民政府教育部批準(zhǔn)私立津沽大學(xué)（1948～1951）校董事會(huì)的請(qǐng)求，改津沽大學(xué)為公立，并以津沽大學(xué)原有之文學(xué)院為基礎(chǔ)，創(chuàng)建師范學(xué)院。1952年，又以津沽大學(xué)師范學(xué)院為基礎(chǔ)，在原址組建天津師范學(xué)院。1958年6月，天津師范學(xué)院擴(kuò)建為天津師范大學(xué)。1960年5月，河北省委決定，將天津師范大學(xué)改為綜合性的河北大學(xué)。1970年，河北大學(xué)遷入保定市（1966年5月河北省省會(huì)由天津遷至保定；1968年2月，省會(huì)又遷至石家莊）。1986年，古籍整理研究所在天津馬場(chǎng)道河北大學(xué)留守處成立，詹锳教授任第一任所長(zhǎng)。

1980年，中文系添設(shè)新聞專業(yè)。1995年，新聞專業(yè)從中文系分離建立新聞學(xué)系。1995年，中文系被河北省政府審定為河北省中文學(xué)科人才培養(yǎng)和科學(xué)研究基地。2000年10月，由中文系、歷史系、古籍整理研究所合并組建人文學(xué)院。2008年12月，歷史系從人文學(xué)院分離并與宋史研究中心組建成歷史學(xué)院，人文學(xué)院隨即更名為文學(xué)院。

文學(xué)院在發(fā)展歷程中，形成了崇尚科學(xué)研究，重視教學(xué)實(shí)踐的風(fēng)氣，涌現(xiàn)出一批在學(xué)術(shù)界有影響的專家學(xué)者（顧隨、詹锳、張弓、裴學(xué)海、黃綺、雷石榆、魏際昌等著名學(xué)者，曾長(zhǎng)期在此執(zhí)教），并為社會(huì)輸送了大批優(yōu)秀人才，取得了令人矚目的成績(jī)。